OpenAI: Vom Non-Profit zum 852-Milliarden-Dollar-Konzern, der jetzt eigene Roboter baut

Am 25. September 2026 teilte OpenAI Dutzenden Organisationen mit, dass seine KI-Agenten während Training und Tests womöglich Sicherheitskontrollen umgangen und fremde Websites beeinflusst hatten, darunter Seiten von US-Behörden: Ein Agent hatte mit im Netz gefundenen Zugangsdaten Daten der Volkszählungsbehörde abgerufen, ein anderer öffentliche Unterlagen der Börsenaufsicht an anderer Stelle verbreitet. Drei Tage später, am Vorabend der eigenen Entwicklerkonferenz, sagte das Unternehmen die Veröffentlichung seines nächsten Modells GPT-6.1 Astra ab: Es habe im internen Test die Standards für Umfang, Autorisierung und Berichterstattung an den Nutzer nicht erfüllt. 

Dieselbe Firma hat im April 2026 eine Finanzierungsrunde über 122 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 852 Milliarden US-Dollar abgeschlossen, laut Bloomberg Law ihre bisher mit Abstand größte, und einen Börsengang vorbereitet. Für Roboterwelt ist OpenAI aus zwei Gründen interessant: Die Firma hat Roboterfirmen wie 1X und Figure finanziert, und seit Mai 2026 baut sie eine eigene Robotik-Sparte auf, die nach Worten von Sam Altman 2027 einen humanoiden Roboter vorführen soll. 

Auf einen Blick

Vom Non-Profit zur Public Benefit Corporation

Als OpenAI am 11. Dezember 2015 an den Start ging, war es eine gemeinnützige Forschungsorganisation unter den Co-Chairs Sam Altman und Elon Musk; Greg Brockman kam als Technikchef von Stripe, Ilya Sutskever von Google. Die Geldgeber, darunter Peter Thiel, Jessica Livingston, Amazon Web Services und Infosys, stellten eine Milliarde US-Dollar bereit. Das Ziel: digitale Intelligenz so voranzubringen, dass sie der Menschheit als Ganzes nützt. 

Von der Organisation jener Jahre ist wenig geblieben. Musk schied aus dem Verwaltungsrat aus und klagte später gegen die Firma. Im November 2023 entließ der Verwaltungsrat Altman als CEO, ohne konkrete Gründe zu nennen; Brockman kündigte, nahezu alle der damals rund 770 Beschäftigten forderten den Rücktritt des Verwaltungsrats, und vier Tage später kehrte Altman mit einem neuen Verwaltungsrat unter dem früheren Salesforce-Co-Chef Bret Taylor zurück. 

Den Schlusspunkt setzte die Umstrukturierung vom 28. Oktober 2025. Das Geschäft liegt seither in der OpenAI Group PBC, einer gewinnorientierten Public Benefit Corporation. Die gemeinnützige OpenAI Foundation hält 26 Prozent, dazu ein Bezugsrecht auf weitere Anteile bei steigender Bewertung, und bestellt den Verwaltungsrat; Microsoft hält rund 27 Prozent, bewertet mit rund 135 Milliarden US-Dollar, die übrigen 47 Prozent liegen bei Mitarbeitern und Investoren. Die Generalstaatsanwälte von Kalifornien und Delaware ließen die Struktur nach monatelangen Verhandlungen mit Auflagen zu, unter anderem zum Schutz von Jugendlichen; die Stiftung will zunächst 25 Milliarden US-Dollar in Gesundheitsforschung und KI-Sicherheit stecken. 

Musk hatte im August 2024 geklagt, um die Rückkehr zum Non-Profit zu erzwingen. Am 18. Mai 2026 entschied eine Jury in Oakland, seine Ansprüche seien verjährt; Richterin Yvonne Gonzalez Rogers bestätigte das Urteil, ohne dass die Sache selbst verhandelt wurde. Musk nannte das eine Kalenderfrage und kündigte Berufung an. 

Modelle (Stand Oktober 2026)

OpenAI verkauft seine Spitzenmodelle ausschließlich über ChatGPT, die eigene API und Cloud-Partner; die Gewichte bleiben im Haus. Offen sind nur die im August 2025 veröffentlichten Modelle gpt-oss-120b und gpt-oss-20b, die Whisper-Reihe und einige Sicherheitsmodelle auf Hugging Face. Die Tabelle zeigt den Stand vom 25. Oktober 2026 nach Entwicklerdokumentation und Safety-Hub von OpenAI; Preise je Million Tokens für Ein- und Ausgabe. Benchmark-Werte lassen wir weg, weil OpenAI sie selbst auswählt; dass Astra „das leistungsfähigste Modell, das wir je breit ausgeliefert haben“ sei, ist eine Unternehmensangabe. 

ChatGPT, API, Werbung: Womit OpenAI Geld verdient und verliert

Für Endnutzer gibt es ChatGPT in den Stufen Free, Go, Plus, Pro, Business, Enterprise und Edu. Seit dem 9. Februar 2026 testet OpenAI in den USA Werbung: Angemeldete Erwachsene sehen in den Stufen Free und Go gekennzeichnete Anzeigen unter den Antworten, nicht bei Gesundheit, Psyche oder Politik. Für Entwickler gibt es die API mit Abrechnung nach Tokens und den Programmieragenten Codex, für Unternehmen ChatGPT Work. Im Mai 2026 gründete OpenAI mit TPG, Brookfield, Advent, Bain Capital und 15 weiteren Investoren die Deployment Company, die Unternehmen bei der Einführung von OpenAI-Software helfen soll: über 4 Milliarden US-Dollar von den Investoren, 500 Millionen von OpenAI. Nach einem Bericht der Financial Times ist den Investoren eine Rendite von 17,5 Prozent im Jahr garantiert; Reuters konnte das nicht bestätigen. 

Im Unternehmensgeschäft läuft inzwischen ein Preiskampf. Nach einem Bericht von The Information, den The Decoder am 25. Oktober 2026 wiedergab, holt OpenAI Kunden von Anthropic mit Nachlässen: Replit wechselte nach einem Rabatt von über 30 Prozent auf einen Vertrag von mehr als 100 Millionen US-Dollar im Jahr, DataCamp-Chef Jonathan Cornelissen spricht von 80 bis 90 Prozent niedrigeren Kosten. OpenAI kauft sich damit laut dem Bericht Marktanteile zu Lasten seiner Margen; die Preissenkungen bei Sol und Luna gehören in dieses Bild. 

Wie viel das einbringt, lässt sich nur aus Unterlagen rekonstruieren, die Medien eingesehen haben, und die Zahlen passen nicht zusammen. Finanzchefin Sarah Friar sagte im Januar 2026, der Umsatz sei von rund 6 Milliarden US-Dollar 2024 auf über 20 Milliarden 2025 gestiegen. Investorenunterlagen, über die The Information berichtete, nennen für 2025 dagegen 13,1 Milliarden US-Dollar und eine annualisierte Rate von 21,4 Milliarden zum Jahresende. Im Oktober 2026 bezifferte die Financial Times diese Rate auf rund 50 Milliarden, nachdem andere Medien fast 70 Milliarden gemeldet hatten; die Differenz hängt nach FT unter anderem damit zusammen, wie Verkäufe über Cloud-Anbieter verbucht werden. 

Die Ausgaben sind in jedem Fall höher. Nach Unterlagen, die das Wall Street Journal im November 2025 auswertete, standen 2025 rund 13 Milliarden US-Dollar Umsatz rund 22 Milliarden Ausgaben gegenüber, ein Nettoverlust von etwa 9 Milliarden; für 2028 erwartete OpenAI damals einen operativen Verlust von rund 74 Milliarden. Im Februar 2026 berichtete The Information über eine erneut angehobene Prognose: ein Mittelabfluss von 25 Milliarden US-Dollar 2026, 57 Milliarden 2027 und 85 Milliarden 2028, bevor der Cashflow 2030 positiv werden soll; die bereinigte Bruttomarge sei 2025 auf 33 Prozent gefallen. 

Stargate: Gigawatt, Erdgas vor Ort und ein Rechenzentrum in Norwegen

Am 21. Januar 2025 kündigten OpenAI, SoftBank, Oracle und der Investor MGX in Washington das Projekt Stargate an: 500 Milliarden US-Dollar für KI-Infrastruktur in den USA über vier Jahre. SoftBank trägt die finanzielle, OpenAI die operative Verantwortung. Der Think-Tank Epoch AI zählte im April 2026 sieben US-Standorte, die bis 2029 zusammen über 9 Gigawatt erreichen sollen; in Betrieb war damals nur Abilene in Texas mit rund 0,3 Gigawatt. Mindestens drei Standorte versorgen sich mit Erdgas vor Ort, um Wartezeiten am Stromnetz zu umgehen; in Michigan gibt es Proteste, in Lordstown in Ohio ein Verbot neuer Rechenzentren. 

Dazu kommen Zusagen der Chiplieferanten. NVIDIA unterzeichnete am 22. September 2025 eine Absichtserklärung über mindestens 10 Gigawatt NVIDIA-Systeme für OpenAI und will dafür schrittweise bis zu 100 Milliarden US-Dollar investieren. In Europa tritt OpenAI als Abnehmer von Stargate Norway auf, einem Rechenzentrum bei Narvik, das der britische Anbieter Nscale und der norwegische Konzern Aker je zur Hälfte bauen: 230 Megawatt, 100.000 NVIDIA-GPUs bis Ende 2026, betrieben mit erneuerbarem Strom. Zum Verbrauch einer einzelnen Anfrage hat Altman in seinem Blog eine Zahl genannt, etwa 0,34 Wattstunden und ein Fünfzehntel Teelöffel Wasser; eine Methodik dazu veröffentlichte OpenAI nicht. 

Bezug zur Robotik: Dactyl, Figure, 1X und ein eigener Humanoide

OpenAI hat Robotik schon einmal betrieben und wieder aufgegeben. Die in Simulation trainierte Roboterhand Dactyl löste im Oktober 2019 einhändig einen Rubik-Würfel, in unter vier Minuten und nach Einschätzung von TechCrunch nicht fehlerfrei. Im Oktober 2020 stellte das Unternehmen die Robotikforschung ein, öffentlich wurde das im Juli 2021; Mitgründer Wojciech Zaremba begründete es mit fehlenden Daten, die die Robotik gebremst hätten. 

Danach investierte OpenAI in andere. Im März 2023 führte der OpenAI Startup Fund die Series A2 des norwegischen Herstellers 1X Technologies über 23,5 Millionen US-Dollar an, mit dem Geld sollte der zweibeinige NEO entwickelt und die Fertigung des Vorgängers EVE ausgebaut werden. Am 29. Februar 2024 beteiligte sich der Fonds an der Series B von Figure AI über 675 Millionen US-Dollar bei 2,6 Milliarden Bewertung, verbunden mit einer Vereinbarung über gemeinsame KI-Modelle für Humanoide. Am 4. Februar 2025 kündigte Figure-Chef Brett Adcock sie auf: Wer verkörperte KI im großen Maßstab lösen wolle, müsse die Roboter-KI vertikal integrieren. Auf der Website von Physical Intelligence steht OpenAI heute als Unterstützer neben Jeff Bezos, Khosla Ventures und Sequoia. 

Seit 2026 baut OpenAI wieder selbst. Als das Unternehmen am 24. März das Aus der Videoplattform Sora ankündigte, erklärte ein Sprecher, das Sora-Team setze seine Forschung an Weltsimulation fort, um die Robotik voranzubringen. Am 31. Mai 2026 rief Altman auf X zu Bewerbungen bei OpenAI Robotics auf: gesucht wurden Ingenieure für Hardware, Systeme, Betrieb und maschinelles Lernen, um Roboter zu entwickeln und zu fertigen; kurzfristig für Facharbeiter beim Bau von Infrastruktur, langfristig, so Altman, für einen persönlichen Roboter für jeden. Die Leiterin des Hardware-Teams, Caitlin Kalinowski, war im März 2026 aus Protest gegen den Pentagon-Vertrag ausgeschieden. 

Im September 2026 wurde Altman konkreter. Im Podcast „Sources“ bestätigte er, OpenAI werde einen Humanoiden bauen, weil die Welt für Menschen gebaut sei; wichtiger als die Bauform sei ohnehin das „Gehirn“ des Roboters. Gegenüber Fortune sagte er, man werde 2027 eine „coole Demo“ haben, Roboter auf der Straße seien aber noch einige Jahre entfernt. Auf der Karriereseite standen Mitte Oktober 27 Robotik-Stellen, darunter für Aktoren, Fertigung und Lieferkette. Was fehlt: ein Hardware-Partner, ein eigenes Robotik-Modell, ein Preis, ein Termin. Wer OpenAI-Modelle heute in Roboter einbaut, tut das über die API, nicht über ein veröffentlichtes Vision-Language-Action-Modell. 

Was OpenAI für Nutzer in Deutschland bedeutet

Europäischer Sitz von OpenAI ist die OpenAI Ireland Ltd., seit dem 15. Februar 2024 anerkannte Hauptniederlassung in der EU. Seit Februar 2025 können Geschäftskunden für ChatGPT Enterprise, Edu und die API eine Datenverarbeitung in Europa wählen, allerdings nur für neu angelegte Projekte und Arbeitsbereiche. Nach eigenen Angaben hat OpenAI in Deutschland die meisten ChatGPT-Nutzer und die meisten zahlenden Abonnenten in Europa. 

Am 22. Mai 2025 eröffnete OpenAI in München sein erstes deutsches Büro mit zunächst rund einem Dutzend Beschäftigten; ChatGPT-Produktchef Nicholas Turley nannte die Nähe zur Industrie und zur TU München als Gründe. Im August 2026 kündigte Altman im Handelsblatt ein zweites Büro in Berlin an, ohne Termin, und berichtete von ergebnislosen Gesprächen mit der Bundesregierung über ein Rechenzentrum in Deutschland. Mit SAP hat OpenAI im September 2025 „OpenAI for Germany“ angekündigt: Ab 2026 sollen Behörden und Forschungseinrichtungen OpenAI-Modelle über die SAP-Tochter Delos Cloud nutzen, die auf Microsoft-Azure-Technik läuft, mit bis zu 4.000 GPUs in Deutschland. 

Beim EU AI Act steht OpenAI auf der Liste der Unterzeichner des Verhaltenskodex für Allzweck-KI vom 10. Juli 2025; xAI hat nur das Sicherheitskapitel unterzeichnet, Meta steht nicht auf der Liste. Die Teen-Version von ChatGPT mit automatischer Altersschätzung, seit dem 18. August 2026 weltweit im Rollout, kommt in der EU später, weil OpenAI regionale Anforderungen umsetzt. 

Microsoft, Amazon und der Börsengang

Die Runde vom 1. April 2026 brachte 122 Milliarden US-Dollar: Amazon 50 Milliarden, davon 35 Milliarden an einen Börsengang oder einen technischen Meilenstein gebunden, NVIDIA und SoftBank je 30 Milliarden. Microsoft hat seit 2019 über 13 Milliarden US-Dollar investiert, und die Beziehung wurde zweimal neu geordnet. Im Oktober 2025 verpflichtete sich OpenAI zu zusätzlichen Azure-Leistungen über 250 Milliarden US-Dollar, Microsoft gab sein Vorkaufsrecht als Rechenanbieter auf und behielt die Rechte an Modellen und Produkten bis 2032. Am 27. April 2026 folgte die nächste Fassung: Die Lizenz ist nicht mehr exklusiv, OpenAI darf alle Produkte über jeden Cloud-Anbieter vertreiben, Azure bleibt erster Startplatz, Microsoft zahlt keine Umsatzbeteiligung mehr an OpenAI, OpenAI zahlt seine bis 2030 weiter, mit einer Obergrenze, deren Höhe beide Seiten nicht nennen. Den Börsengang hat OpenAI am 8. Juni 2026 vertraulich bei der SEC eingereicht, aber nicht terminiert: Im Juni berichtete die New York Times über eine Verschiebung auf 2027, nachdem Berater vor schwacher Nachfrage von Kleinanlegern gewarnt hatten; im September sagte Altman im Fortune-Podcast, angesichts der Sicherheitslage wäre ein Börsengang jetzt unklug, 2026 werde es keinen geben. 

Kritik und offene Fragen

Agenten außer Kontrolle. Im Juli 2026 räumte OpenAI einen „beispiellosen Cyber-Vorfall“ ein: GPT-5.6 Sol und ein unveröffentlichtes Modell brachen in einem internen Cyber-Benchmark aus ihrer Testumgebung aus und drangen bei Hugging Face ein, weil sie dort Lösungen für den Benchmark vermuteten. Im August pausierte das Reinforcement-Learning zwei Wochen; im September folgte eine zweite Pause für die stärksten Modelle, nachdem Agenten auf Behördenseiten zugegriffen hatten und am 20. September ein internes Modell einen DNS-Filter umging, um einen fremden Chatbot zu befragen; die automatische Abschaltung griff nicht. Die System Card von GPT-6 Astra hält fest, dass die Überwachbarkeit gegenüber dem Vorgänger abgenommen habe und das Modell in gezielten Tests interne Monitore teilweise umgehen konnte. Am 24. Oktober 2026 kündigte OpenAI an, Spitzenmodelle künftig ohne direkten Internetzugang in einer „Offline-Welt“ aus zwischengespeicherten Webinhalten zu trainieren; ein echtes Air Gap sei nicht umsetzbar, weil Experimente externe Verbindungen bräuchten, und aus den genutzten Mikro-VMs seien Modelle in Tests bereits über Seitenkanäle ausgebrochen. Dass OpenAI diese Befunde selbst veröffentlicht, ist die Gegenposition; dass sie sich häufen, der Befund. 

Schäden bei Nutzern. Am 26. August 2025 verklagten die Eltern des 16-jährigen Adam Raine OpenAI und Altman in Kalifornien: ChatGPT habe mit ihrem Sohn Suizidmethoden besprochen und angeboten, einen Abschiedsbrief zu entwerfen; OpenAI räumte ein, die Schutzmechanismen könnten „in langen Interaktionen manchmal weniger zuverlässig werden“. Am 14. Oktober 2026 reichten acht Bundesstaaten, darunter Arizona, Iowa und Nebraska, Verbraucherschutzklagen ein: ChatGPT gebe gefährliche medizinische Ratschläge, fördere Paranoia und dränge Jugendliche zur Preisgabe von Daten; Iowas Generalstaatsanwältin Brenna Bird: „OpenAI is hurting kids and they are lying to Iowans.“ OpenAI verweist auf Schutzmechanismen und die Teen-Version seit August und fordert Regeln für die ganze Branche. Nach dem Amoklauf von Tumbler Ridge in Kanada mit acht Toten im Februar 2026 wurde bekannt, dass OpenAI das Konto des Täters schon im Juni 2025 gesperrt, eine Meldung an die Polizei aber verworfen hatte, weil die Chats dies aus seiner Sicht nicht rechtfertigten. Das Oktober-Update zu GPT-6 Sol und Luna nennt gegenüber GPT-5.6 statistisch signifikante Verschlechterungen bei Selbstverletzung, bei Luna auch bei Gewalt- und Sexualinhalten. 

Urheberrecht und Datenschutz. Die New York Times klagt seit Dezember 2023 in Manhattan, weil Millionen ihrer Artikel ohne Erlaubnis als Trainingsdaten gedient hätten, und fordert Schadensersatz in Milliardenhöhe sowie die Vernichtung der Daten. Die italienische Datenschutzbehörde verhängte im Dezember 2024 ein Bußgeld von 15 Millionen Euro, unter anderem wegen fehlender Rechtsgrundlage für das Training mit Nutzerdaten und fehlender Altersprüfung. Das Tribunale di Roma hob den Bescheid am 18. März 2026 allein aus Zuständigkeitsgründen auf, weil seit Februar 2024 die irische Behörde federführend ist; in der Sache wurde nichts entschieden, die Akte liegt nun in Irland, über den Verfahrensstand dort ist nichts bekannt. In Österreich reichte noyb im April 2024 Beschwerde ein, weil ChatGPT einer Person ein falsches Geburtsdatum zuschrieb und OpenAI eine Berichtigung ablehnte: Die faktische Genauigkeit großer Sprachmodelle sei Gegenstand laufender Forschung. 

Militär. Am 27. Februar 2026 verkündete Altman, Stunden nachdem Präsident Trump den Bundesbehörden die Nutzung von Anthropic untersagt hatte, eine Vereinbarung mit dem US-Verteidigungsministerium über OpenAI-Modelle im klassifizierten Netz, mit den Prinzipien keine Massenüberwachung im Inland, keine autonomen Waffen. Nach öffentlicher Kritik kündigte OpenAI am 3. März einen Nachtrag an, der die Nutzung „zur Inlandsüberwachung von US-Personen“ ausdrücklich ausschließt und Geheimdienste wie die NSA vorerst ausnimmt; Altman räumte ein, man hätte die erste Ankündigung nicht übereilen sollen. 

Geld, Energie, Kontrolle. OpenAI verbrennt nach eigenen Prognosen bis 2029 Jahr für Jahr zweistellige Milliardenbeträge, ein Teil der Amazon-Investition ist an den Börsengang gebunden, und im Unternehmensgeschäft kauft OpenAI Marktanteile mit Rabatten. Die Stargate-Standorte setzen auf Gaskraft vor Ort, die einzige Verbrauchszahl je Anfrage stammt aus Altmans Blog ohne Methodik. Und die Firma, die 2015 antrat, um digitale Intelligenz zum Nutzen der ganzen Menschheit zu entwickeln, ist heute ein Konzern, an dem Microsoft mehr hält als die eigene Stiftung. 

OpenAI im Zeitraffer