Roboter, Robotik & KI

iRobot hat den Saugroboter massentauglich gemacht: 1990 von drei MIT-Robotikern gegründet, brachte das Unternehmen 2002 den Roomba auf den Markt und verkaufte über 50 Millionen Roboter. Doch auf den Pionier folgte der Absturz – gescheiterte Amazon-Übernahme, Massenentlassungen, Insolvenz. Seit Januar 2026 gehört iRobot dem chinesischen Auftragsfertiger Picea.

Ecovacs baute 2007 den ersten Saugroboter Chinas und ist heute mit Deebot, Winbot und Goat einer der drei großen Haushaltsroboter-Hersteller der Welt. Das Porträt erzählt die Geschichte des 1998 in Suzhou gegründeten Unternehmens – vom Staubsauger-Auftragsfertiger zum börsennotierten Konzern mit über 1.000 Patenten – und benennt die offenen Fragen: die auf der Hackerkonferenz DEF CON vorgeführten Sicherheitslücken und den Verdrängungswettbewerb, der Produktzyklen auf wenige Monate verkürzt.

Roborock wurde 2014 in Peking gegründet, baute zunächst Saugroboter für Xiaomi und stieg innerhalb eines Jahrzehnts zur umsatzstärksten Saugroboter-Marke der Welt auf. Das Porträt zeichnet den Weg nach – vom ersten Mi-Home-Roboter über den Börsengang bis zum treppensteigenden Saros Rover – und benennt die offenen Fragen: den Zweikampf mit Dreame um die Marktführung und die Datenschutzdebatte um kameragestützte Haushaltsroboter.

Einen USB-Stecker einstecken, einen Schlüssel drehen, ein Ei umbetten: Für Roboterhände sind das bis heute Grenzfälle – weil ihre KI-Modelle nur sehen, aber nicht fühlen. Jetzt liefern sich Forschungsgruppen und Startups ein Wettrennen um taktile Datensätze, von 100 Stunden aus Berkeley bis zu 30.000 Stunden aus Shanghai.